40 Years of Jazz

Die Liste der bisherigen Gäste und aller damit verbundenen großartigen Erinnerungen ist lange. Ein paar wenige seien genannt: Nils Landgren, Randy Brecker, Gunhild Carling, Bobby Shew, Angela Tröndle, James Morrison, Jiggs Whigham, Tony Momrelle, Bob Mintzer, Michael Abene…

Die Freude am Ungewöhnlichem

Doch wie eigentlich alle Dinge begann auch die Lungau Big Band einmal klein. Ein paar angehende Musikstudenten, Militär- und Hobbymusiker treffen sich auf Initiative von Horst Hofer 1983 zum gemeinsamen Musizieren. Sie wagen ein quasi exotisches Musikabenteuer: Im Innergebirg jazzen und neue Klänge ausprobieren! Das Publikum reagiert überraschenderweise euphorisch auf das Experiment und motiviert durch großen Zuspruch setzen die Musiker ihr Projekt fort. 40 Jahre später ist aus dem innergebirglerischen Experiment eine international anerkannte Band geworden und vereint neben einigen Lungauer Urgesteinen ausgewählte Jazzmusiker aus ganz Österreich sowie angrenzenden Ländern.

Höhepunkt Montreux

Was einst mit klassischem Swing-Repertoire begonnen hatte, erlebt mit der Einladung zum Montreux Jazz Festival 1999 einen ersten Höhepunkt. Die Lungau Big Band präsentiert unter der Leitung von Horst Hofer ein eigenständiges Programm, welches der anerkannte Jazzkritiker Mike Zwerin im International Herald Tribune begeistert mit diesen Worten kommentiert: „This is no exaggeration; the Lungau Big Band and its soloists were as accomplished as the legendary Thad Jones/Mel Lewis band of the ’70s.“ („Das ist keine Übertreibung; die Lungau Big Band und ihre Solisten waren so versiert wie die legendäre Thad Jones/Mel Lewis Band der 70er Jahre.“)

Neue musikalische Wege

2002 entsteht die Idee, ein Programm abseits der herkömmlichen Big Band Sounds zu kreieren. Zusammen mit dem Londoner Sänger Tony Momrelle, der u. a. mit der britischen Kultband INCOGNITO und Künstlern wie Sade und Celine Dion musizierte, schafft die Lungau Big Band ein neues, soulorientiertes Programm und landet mit der CD ´Soulmiles´ eine Nominierung für den österreichischen Musikpreis ´Amadeus´.

2007 erscheint die zweite Soul-Produktion, worauf fast ausschließlich Eigenkompositionen von Tony Momrelle und Burkhard Frauenlob bzw. Martin Gasselsberger zu hören sind. Mit ´Message in the Music´ findet sich die LBB plötzlich als CD des Monats bei einem holländischen Radiosender sowie in den Charts von SolarRadio in England.

Auf Programme mit Werken aus den eigenen Reihen lädt die Lungau Big Band in der Folge immer wieder junge österreichische Musiker ein, um Neues zu schaffen und gemeinsam aufzuführen. So kommt es u. a. zur kreativen Zusammenarbeit mit dem Kärntner Schlagzeuger und Komponisten Reinhold Schmölzer, der Salzburger Sängerin Ángela Tröndle, dem Oberösterreichischen Trompetenvirtuosen Lorenz Raab sowie zuletzt mit dem in Graz lebenden brasilianischen, vielfach ausgezeichneten Tonkünstler, Gitarristen und Dirigenten Emiliano Sampaio.

Stilvielfalt und eine rege Konzerttätigkeit prägen das Wirken der Lungau Big Band, neue Programme motivieren nicht nur die Musiker, sondern bieten auch für das interessierte Publikum immer wieder Überraschungen, wie etwa ein Zusammentreffen mit dem kanadischen Multitalent und Klezmer Interpreten Josh ´Socalled´ Dolgin.

Zum 40-jährigen Jubiläum stehen für 2023 Konzerte mit Sara de Blue, Anna Buchegger, Uros Peric, Hubert von Goisern, Josh ´Socalled´ Dolgin sowie dem Bruckner Orchester Linz unter der Leitung des Dirigenten Wayne Marshall im Kalender.

Text: Dominic Schafflinger
Fotos: Horst Hofer, Josh Dolgin, Albert Moser, Markus Lackinger, LBB, Markus Mayr, Tamino Petelinsek